Considere esta foto uma carta de amor - do Planeta Terra. Bem a tempo do Dia dos Namorados, esta linda imagem espacial de "amor de ilha" mostra a ilha de Moorea em forma de coração na Polinésia Francesa. Mas a imagem também se destaca como um símbolo marcante da mudança climática, afirma a Agência Espacial Européia.
"Moorea faz parte de uma cadeia de ilhas formada pelo vulcanismo de pontos quentes. Isso significa que os vulcões são criados por áreas quentes 'fixas' no manto da Terra", disseram oficiais da ESA em um comunicado que acompanha a imagem, capturada pelo satélite Copernicus. Sentinel-2. A ESA explicou ainda que placas tectônicas - o movimento da superfície da Terra ao longo do tempo - força a placa para longe do ponto de acesso. Esse processo leva gradualmente os vulcões do ponto ativo para um novo local, enquanto, no ponto ativo, novos vulcões se formam.
"Estes tipos de ilhas estão em constante mudança, corroendo e afundando no oceano ao longo de milhões de anos", acrescentou a ESA. "No entanto, as mudanças estão ocorrendo em um ritmo muito mais rápido por causa das marcas que a atividade humana deixa na paisagem natural e por causa das mudanças climáticas".
Embora possa pensar que a imagem foi tingida de vermelho apenas no Dia dos Namorados, a ESA explicou que o processamento da imagem fica com vegetação vermelha - revelando que Moorea é o lar de um ecossistema exuberante. Os seres humanos habitam esta ilha há 1.200 anos e continuam a alterar sua vegetação.
Outra parte delicada de Moorea fica ao redor da ilha. O recife de coral nessa área parece intocado por enquanto, disse a ESA, mas, como todos os recifes de coral, enfrenta perigos dos plásticos oceânicos, pesca e escoamento de pesticidas da agricultura. Em geral, os recifes de coral em todo o mundo estão morrendo em grande parte devido ao aumento das temperaturas, que estão ligadas a acidificação do oceano e machucar ou matar os próprios corais.
Funcionários da ESA disseram que, através de imagens como essas, satélites como o Sentinel-2 lembram os cientistas e o público como a Terra é frágil. O satélite também faz parte de uma rede de sentinelas que enviam informações de volta à Terra sobre as mudanças climáticas e como os ecossistemas locais estão respondendo a essa mudança - ajudando-nos a aprender a amar melhor a Terra.
