Escrevo isso às 13h30. Francamente, é quase impossível resistir a sair novamente para outro olhar.
Agora atualizado com imagens adicionais.
A chegada de um poderoso vento solar superior a 600 km / segundo de uma ejeção de massa coronal chocou a bainha magnética da Terra na noite passada, começando por volta das 21h. CDT. O campo magnético do sol, embutido no vento, apontava bruscamente para o sul, permitindo que elétrons e prótons ansiosos atravessassem nossas defesas magnéticas e excitassem os átomos da atmosfera superior a brilhar. Voila! Aurora boreal.
Claro, tudo começou inocentemente. Um pequeno brilho baixo no céu do norte. Mas dentro de meia hora a aurora se intensificou em uma densa barra de luz tão verde e brilhante que projetava sombras. Essa barra ou faixa crescia e crescia como uma ameba atômica até inchar além do zênite no céu do sul. Enquanto isso, um pedaço isolado de aurora brilhava como uma brasa verde sob as Plêiades no céu do nordeste. A câmera capturou sua aparência estranha, bem como cortinas espetaculares de aurora vermelha dançando acima do aglomerado em forma de concha.
Manchas suaves, brilhos ovais e múltiplos arcos iluminavam o norte, leste e oeste, mas nas duas primeiras horas da tela nunca vi um raio ou característica com qualquer definição. A câmera registrou alguns, mas tudo estava difuso e achatado para os olhos. Os raios finalmente apareceram mais tarde - depois da meia-noite e mais tarde - quando se reuniram e subiram ao zênite e além.
Depois vieram os remendos tremeluzentes e flamejantes e formas serpenteantes que se contorciam ao longo da constelação de Pegasus durante a fase chamada aurora coronal. É quando todas as cortinas e raios se reúnem em torno do zênite magnético local. À medida que tremeluzem e flamejam, suas formas se transformam em asas de águia e cobras se contorcendo pelas estrelas.
Engraçado previsão do tempo espacial pediu condições tranquilas na noite passada e pelas próximas duas noites. Mas a erupção de um filamento grande, uma região tubular de gás hidrogênio denso mantido no ar na atmosfera do sol por campos magnéticos, enviou um pacote de alegria subatômica na direção da Terra um pouco antes do esperado. São possíveis mais auroras hoje à noite e amanhã à noite, enquanto o efeito da onda de choque continua. Apesar da paralisação do governo dos EUA, oCentro de Previsão do Tempo Espacial permanece aberto.
Existem muitas maneiras de apreciar a aurora, mas a minha favorita é simplesmente ficar parada, estupefata, e tentar entender tudo. Poucos fenômenos na natureza são mais emocionantes.
ATUALIZAÇÃO: Outros astrofotógrafos nos EUA também foram capazes de capturar algumas imagens da aurora. John Chumack, cujas imagens frequentemente mostramos aqui na UT, conseguiu essa foto na manhã de 2 de outubro:
E Alan Dyer, no Canadá, conseguiu esta incrível foto “ardente”:
Este lapso de tempo de Arthur, Ontário, também foi filmado em 2 de outubro:
