Apesar de ter sido alvo de más notícias ultimamente, o desenvolvimento do sistema de foguetes Ares e do módulo de tripulação da Orion segue adiante. O foguete de sete anos (dois anos após sua “garantia”) executou uma queima de 123 segundos, simulando quanto tempo seria usado durante um lançamento ideal do Shuttle. Você pode estar perguntando, o que isso tem a ver com Ares? Os dados dos testes do mecanismo Shuttle serão aplicados ao projeto do sistema de foguetes Ares 1, auxiliando no projeto dos bicos dos motores e aumentando a robustez do futuro Projeto Constellation. As medidas de mudança ambiental causadas por pressão e som durante o disparo também serão avaliadas.
Enquanto o deserto de Utah ronca com o som de foguetes, no Langley Research Center da NASA, em Hampton, Virgínia, o módulo de tripulação Orion e simuladores de sistemas de abortamento de lançamento em forma de torre estão sendo rapidamente construídos em direção ao objetivo de testes atmosféricos em Ares IX em larga escala. em 2009…
“Este teste é um exemplo do programa agressivo de testes que a NASA realiza para garantir a segurança de vôo", Disse David Beaman, gerente do Escritório de Projetos Reutilizáveis de Foguetes Sólidos no Marshall Space Flight Center da NASA, sobre o teste de foguetes de quinta-feira no deserto de Utah. "Também nos permite coletar informações sobre o desempenho de motores de diferentes idades.”
Esses são testes significativos para a NASA, pois a agência espacial certifica o uso dos motores de foguete sólido de ônibus reutilizáveis por cinco anos após a data de fabricação. Esse teste mais recente foi realizado em um mecanismo de transporte de sete anos e parecia funcionar exatamente como deveria, se não melhor. Esse teste foi inovador, já que o motor usado era o mais antigo do tipo a ser acionado.
Durante o lançamento de um ônibus espacial, cada foguete sólido gera um impulso médio de 2,6 milhões de libras por 123 segundos. O motor de sete anos ultrapassou essa média, gerando 3,3 milhões de libras por pouco mais de dois minutos. Os dados dessa queima de teste serão usados no desenvolvimento contínuo do motor Ares I e do bico de foguete.
O desenvolvimento do Programa Constellation não para em emocionantes testes de foguetes, o módulo da equipe Orion também está tomando forma lentamente. O próximo obstáculo para os engenheiros da NASA é preparar o Orion para testes de lançamento em larga escala a partir de 2009, incluindo mais trabalho na montagem do simulador de lançamento e abortamento da plataforma Orion. Os lançamentos em larga escala de dois minutos levarão um veículo de teste Ares (chamado Ares I-X) a uma altitude de 40 km para testar o desempenho do primeiro estágio e a separação do primeiro estágio, além do sistema de recuperação de pára-quedas.
Kevin Brown, gerente de projeto do módulo Ares IX Crew Module / Launch Abort System (CM / LAS) comentou sobre a complexidade da tarefa em questão, dizendo que muitas pessoas da NASA e contratados externos estão trabalhando em conjunto para chegar a um ponto comum. objetivo, dentro do cronograma. "Temos uma equipe fazendo o trabalho de fabricação e montagem em conjunto com um contratado externo, e temos outra equipe pronta para instalar cerca de 150 sensores assim que o módulo da tripulação e a torre de interrupção do lançamento estiverem concluídos," ele disse.
Se tudo correr bem, os testes do próximo ano serão bem-sucedidos, atuando como um trampolim fundamental para o primeiro lançamento tripulado à Estação Espacial Internacional em 2015 e depois transportando exploradores para a Lua em 2020…
Fontes: voo espacial agora, Science Daily
