Orbitadores, rovers e landers de Marte já capturaram demônios em ação antes. Mas este último tiro é uma gritante (para falar no vernáculo do campesinato… *) - para não mencionar incrivelmente incrível! A câmera HiRISE (Experimento Científico de Imagem de Alta Resolução) da Mars Reconnaissance Orbiter tirou uma imagem de um turbilhão da tarde em Marte, erguendo uma coluna de poeira com mais de 800 metros de altura, com uma nuvem de poeira de cerca de 30 metros ou jardas de diâmetro.
O HiRISE capturou a imagem em 16 de fevereiro de 2012, na região de Amazonis Planitia, no norte de Marte. Evidências de muitos turbilhões anteriores, ou demônios de poeira, são visíveis como listras na superfície poeirenta mostrada na imagem.
Cientistas do JPL disseram que o pó ativo do diabo e seu arco delicado foram produzidos por uma brisa oeste no meio da altura.
Assim como na Terra, os ventos em Marte são alimentados por aquecimento solar. No entanto, Marte agora está mais distante do Sol e, embora a exposição aos raios do Sol seja agora menor, mesmo assim, os demônios da poeira estão movendo a poeira na superfície de Marte.
Os demônios de poeira ocorrem na Terra e em Marte. Eles estão girando colunas de ar, tornadas visíveis pela poeira que eles retiram do chão. Ao contrário de um tornado, um pó de poeira normalmente se forma em um dia claro, quando o solo é aquecido pelo sol, aquecendo o ar logo acima do solo. À medida que o ar aquecido perto da superfície sobe rapidamente através de uma pequena bolsa de ar mais frio acima dela, o ar pode começar a girar, se as condições forem adequadas.
O MRO e o HiRISE continuam a fornecer informações sobre os ambientes antigos do planeta e como processos como vento, impactos de meteoritos e geadas sazonais continuam afetando a superfície marciana hoje. Esta missão - operando desde 2006 na órbita de Marte - retornou mais dados sobre Marte do que todas as outras missões orbitais e de superfície combinadas.
Fonte: JPL
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