Vênus orbita mais perto do Sol que da Terra, então é fácil explicar como encontrar Vênus no céu. Vênus orbita o Sol mais rápido que a Terra, para que apareça no céu no Ocidente à noite ou se levante antes do Sol no Oriente.
Para identificar a localização de Vênus, você pode usar algum tipo de software de planetário, como Starry Nights, ou pode fazê-lo da maneira antiga e treinar seu telescópio. Existem algumas coisas a considerar ao fazer isso. A primeira é entender o que é o plano eclíptico. Quando você traça o caminho do Sol através do céu, seu caminho é uma linha chamada eclíptica. A eclíptica muda ligeiramente ao longo do ano. Na verdade, sobe e desce. O ponto mais alto ocorre no solstício de verão, enquanto a posição mais baixa ocorre seis meses depois no solstício de inverno.
A maioria dos corpos celestes é mais facilmente observada durante um alongamento. Um alongamento ocorre quando a posição de um planeta inferior (mais próximo do Sol) em seu caminho orbital é tangente à vista da Terra. Por estarem dentro das órbitas da Terra, suas posições nunca estão muito longe da posição do Sol. Quando um planeta está em alongamento, fica mais distante do Sol, visto da Terra, portanto é melhor nesse ponto. Existem dois tipos de alongamentos. O alongamento oriental ocorre quando o planeta está no céu noturno e o alongamento ocidental ocorre quando um planeta está no céu da manhã. Este parágrafo pressupõe que estamos falando sobre a visualização da Terra. O movimento aparente dos objetos no céu devido à rotação da Terra é de 15 graus por hora. Vênus não é visível contra a luz de fundo do Sol até que esteja a 5 graus do Sol, portanto não pode ser vista até 20 minutos após o pôr do sol ou antes do nascer do sol. Nos seus maiores alongamentos leste e oeste, Vênus está entre 45 e 47 graus do Sol e se move 3 horas e 8 minutos atrás ou em frente ao Sol. Isso deixa apenas 2 horas e 48 minutos de observação em um determinado dia.
Depois de saber como encontrar Vênus no céu, você precisará de um telescópio para ver algo que não seja uma luz no céu. Além disso, você deve ter um filtro planetário ou uma máscara fora do eixo. Ainda assim, talvez seja melhor investir em um telescópio com um sistema de rastreamento automático, para que você possa concentrar toda a sua atenção na observação e não estar constantemente ajustando seu escopo. Boa sorte em sua busca para observar Vênus.
Escrevemos muitos artigos sobre a Venus for Space Magazine. Aqui estão alguns fatos sobre Vênus.
Se você quiser obter mais informações sobre Vênus, consulte os Comunicados de imprensa da Hubblesite sobre Vênus e aqui está um link para o Guia de Exploração do Sistema Solar da NASA em Vênus.
Também gravamos um episódio inteiro do Astronomy Cast, sobre Vênus. Ouça aqui, episódio 50: Venus.
Referências:
http://planet-venus.net/index.php?document_id=100
http://www-istp.gsfc.nasa.gov/stargaze/Secliptc.htm
