O presidente Barack Obama anunciará um plano abrangente para reduzir as emissões de gases de efeito estufa em um discurso altamente antecipado hoje (25 de junho), segundo autoridades da Casa Branca. As medidas, que visam reduzir a poluição de carbono do país e preparar as comunidades para os efeitos do aquecimento global, sinalizam o compromisso do governo de combater as mudanças climáticas, mesmo que isso signifique contornar o Congresso.
Obama está programado para fazer seu discurso na Universidade de Georgetown, em Washington, DC, às 13h35. EDT. O endereço será transmitido ao vivo no site da universidade.
De acordo com os principais funcionários da Casa Branca, a estratégia climática do presidente se concentrará em três áreas principais: preparar o país para os efeitos de curto e longo prazo das mudanças climáticas, reduzir a quantidade de poluição de carbono nos Estados Unidos e liderar esforços globais para combater as mudanças climáticas.
Frank Lowenstein, Líder da Estratégia de Adaptação Climática da Equipe Global de Mudanças Climáticas da Nature Conservancy, disse que os objetivos descritos no discurso do presidente representam um passo importante na direção certa.
"Todos esses três objetivos são adequados e necessários", disse Lowenstein ao LiveScience. "É importante agir rapidamente, porque quanto mais esperarmos antes de começar a reduzir as emissões de carbono, mais rápido teremos que reduzi-las para evitar danos catastróficos".
Reduzindo emissões
O plano do presidente orientará a Agência de Proteção Ambiental (EPA) a estabelecer padrões para emissões de gases de efeito estufa para usinas novas e existentes. Atualmente, as usinas existentes contribuem com cerca de 40% das emissões de carbono nos Estados Unidos. Em 2009, Obama prometeu reduzir as emissões de gases de efeito estufa abaixo dos níveis de 2005 até o ano 2020.
"Hoje, o presidente continua firmemente comprometido com esse objetivo", disse uma autoridade da Casa Branca a repórteres em uma teleconferência na segunda-feira (24 de junho).
A estratégia também delineará esforços para desenvolver e implantar tecnologias de energia limpa, com foco especial nas alternativas eólica, solar e geotérmica. Funcionários da Casa Branca sugeriram uma meta de expandir projetos de energia renovável em terras públicas, que se baseariam no objetivo do presidente de estabelecer 10 gigawatts de energia renovável em terras públicas até o final de 2012, o que foi cumprido antecipadamente.
Além disso, o presidente deve discutir medidas para aumentar a eficiência energética em residências e eletrodomésticos, o que, segundo a Casa Branca, ajudará famílias e empresas americanas a economizar dinheiro.
O plano de Obama também incluirá medidas destinadas a reduzir as emissões de metano e outros poluentes, incluindo hidrofluorcarbonos, que são potentes gases de efeito estufa que retêm o calor na atmosfera da Terra e contribuem para a destruição da camada de ozônio.
Um problema global
As autoridades da Casa Branca também declararam que uma parte essencial do plano do presidente envolveria o trabalho com outros países para desenvolver soluções globais para as mudanças climáticas. Esse tipo de cooperação é fundamental, disse Lowenstein.
"As negociações climáticas estão paralisadas há muito tempo", disse ele. "Precisamos agir em conjunto com outros países, portanto, o que é muito importante sobre Obama dar um passo adiante é que outros países estão esperando e se escondendo atrás de nós. As ações de Obama podem ser importantes para romper o impasse."
Também se espera que o discurso de hoje discuta esforços para preparar melhor as cidades para os efeitos das mudanças climáticas, incluindo o desenvolvimento de uma infraestrutura robusta para suportar tempestades, inundações ou secas. Lowenstein disse que essas medidas ajudarão a garantir o bem-estar das gerações futuras, mas enfatizou que espera que o novo plano também reconheça a importância de preservar os ecossistemas naturais.
"Espero que, em termos de resposta às mudanças climáticas e de preparação de nossas comunidades, reconheçamos os enormes benefícios que recebemos hoje dos habitats naturais - planícies de inundação e florestas que reduzem a força das inundações que caem de nossas montanhas e ecossistemas costeiros que protegem as margens. ," ele explicou. "Precisamos tomar medidas para proteger esses ecossistemas naturais".
No geral, Lowenstein está otimista de que o plano do presidente levará a uma ação real para combater as mudanças climáticas.
"Continuo acreditando que é possível lidar com as mudanças climáticas de uma maneira que nos permita viver em um ambiente saudável, uma economia saudável para ganhar a vida e uma sociedade saudável para desfrutarmos", disse Lowenstein. "Se eu não acreditasse nisso, não poderia continuar trabalhando para lidar com as mudanças climáticas".
