Após o lançamento em órbita no topo do foguete Antares, em setembro. Este modelo em escala real e de alta fidelidade do Orbital Sciences / Thales Alenia Cygnus dá a sensação de que é semelhante em tamanho a uma pequena sala. Crédito: Ken Kremer (kenkremer.com)
História atualizada: Mais detalhes e fotos - e link da TV da NASA para cobertura de ancoragem ao vivo [/rubrica]
WALLOPS ISLAND, VA - Após a espetacular explosão do foguete Antares na manhã de quarta-feira (18 de setembro) com a espaçonave comercial Cygnus, os observadores do céu têm agora uma janela muito limitada de oportunidade para avistar o novo Cygnus perseguindo a Estação Espacial Internacional (ISS) nos céus da manhã antes de chegar para o primeiro encontro histórico e atracar no domingo de manhã, 22 de setembro.
Então, entre agora e o início de domingo, você tem a chance de olhar para o céu e ver e fotografar o primeiro Cygnus orbitando a Terra da história caçando a ISS e gradualmente se aproximando para a delicada manobra de acoplamento.
Aqui está o nosso guia sobre "Como detectar Cygnus".
As oportunidades de observação estão disponíveis em todo o mundo, pelo menos na América do Norte e do Sul, Europa, Ásia e África, de acordo com o site "Spot the Station" da NASA - aqui. Veja mais sites listados abaixo.
Atualização 4 da manhã de domingo, 22 de setembro- Cygnus Rendezvous atrasado 48 horas devido a falha de comunicação
Atualização 23 de setembro: adiado para não antes do sábado devido ao lançamento da Soyuz na quarta-feira. Assim, mais chances de ver!
Tempo é essencial! Portanto, não demore para verificar isso!
Desde a separação bem-sucedida do primeiro Cygnus - construído pela Orbital Sciences e Thales Alenia - de Antares, o veículo em órbita da Terra disparou com sucesso seus propulsores movidos a hidrazina para se aproximar cada vez mais do enorme complexo laboratorial em órbita - a uma taxa de 82 milhas estatutárias por órbita ..
Se todos os dez testes de manobra em órbita prosseguirem satisfatoriamente, Cygnus chegará às proximidades da estação no domingo de manhã cedo (horário da costa leste dos EUA).
"Existem algumas" guloseimas "guardadas a bordo para a diversão da tripulação", disse Alan Lindenmoyer, gerente de programa da NASA para tripulação comercial e carga, à Space Magazine da NASA Wallops.
Os astronautas da ISS Karen Nyberg (NASA) e Luca Parmitano (ESA) estão programados para agarrar Cygnus com o braço robótico construído da estação entre as 7:15 e as 7:30 da manhã EDT, se tudo correr bem.
Nyberg e Parmitano, trabalhando em uma estação de trabalho robótica no módulo Cupola, devem instalar o transportador de carga em uma porta de ancoragem voltada para a terra no módulo pressurizado Harmony, tão cedo quanto 9h EDT, 22 de setembro.
É o mesmo porto de ancoragem já usado pelo navio de carga SpaceX Dragon em três missões bem-sucedidas até o momento desde 2012.
Embora o Cygnus seja muito menor que o ISS, ele ainda deve estar visível - se o tempo permitir, é claro.
Com 17 pés (5 metros) de comprimento e 10 pés (3 metros) de largura, Cygnus é do tamanho de uma pequena sala.
De fato, enquanto eu estava no NASA Wallops esta semana relatando o lançamento de Antares para a Space Magazine, tive a chance de visitar uma maquete em grande escala e alta fidelidade de Cygnus construída para a Orbital Sciences e em exibição no centro comunitário local em Chincoteague, VA.
O modelo de exibição Cygnus dá uma ótima idéia do tamanho real do Cygnus - veja minhas fotos aqui.
Um manequim humano em tamanho real de pé dentro mostrava que um humano pode caber confortavelmente dentro.
A Thales Alenia Space, na Itália, projetou e construiu o módulo pressurizado Cygnus de 5 metros de comprimento sob contrato com a Orbital.
“A Thales Alenia realmente construiu 50% dos módulos pressurizados que atualmente compõem a ISS”, disse Luigi Quaglino, vice-presidente sênior da Thales Alenia.
"Construímos 25 módulos espaciais pressurizados e aprendemos muito ao longo do caminho", disse Quaglino à Space Magazine da NASA Wallops.
A ISS é o maior objeto artificial em órbita. É do tamanho de um campo de futebol e o objeto mais brilhante no céu noturno depois da Lua, graças também aos enormes painéis solares refletores.
O Cygnus será significativamente mais escuro, mas, no entanto, deve ser facilmente visível.
Procure por uma 'estrela' se movendo gradualmente contra o pano de fundo de estrelas atrás da ISS que também aparece como uma 'estrela' em movimento brilhante.
À medida que o domingo se aproxima, a diferença entre a ISS e Cygnus diminui.
Na quinta-feira, Cygnus estava atrasado cerca de 10 minutos atrás da ISS. Enquanto na sexta e no sábado, a diferença diminui para aproximadamente 4 minutos e depois apenas 1 minuto.
Você também pode tentar fotografar as trilhas ISS e Cygnus montando sua câmera em um tripé e deixando o obturador aberto por pelo menos alguns segundos ou mais. Envie-me fotos legais de lapso de tempo para postar aqui na Space Magazine.
Muitas pessoas nunca viram um sobrevôo da ISS e este é um momento fantástico para começar, pois a dupla dinâmica acelera alegremente no céu noturno.
Para determinar se existem oportunidades favoráveis de observação em sua área, consulte o site Spot the Station da NASA - aqui.
Consulte o site da NASA para obter uma lista detalhada de horários, elevações, direções e durações precisas. É um guia de visualização fácil de usar. Basta conectar os dados do país em que você mora.
Outra ótima fonte é o Heaven's Above - aqui
Verifique também Spaceweather.com - aqui
E a Orbital Sciences relata que “a AGI desenvolveu uma simulação interativa 2D / 3D que permite rastrear a localização do Cygnus em tempo real”.
Detalhes aqui e aqui
Eu pessoalmente assisti o SpaceX Dragon, ATV europeu e transportadores de carga HTV japoneses atravessando o céu noturno, seguindo alguns minutos atrás da ISS. E é sempre uma emoção.
O navio de carga entregará cerca de 1.300 libras (589 kg) de carga, incluindo alimentos, roupas, água, experiências científicas, peças de reposição e equipamentos para a tripulação da Expedição 37.
O Cygnus permanecerá conectado à ISS por cerca de um mês. Os astronautas descarregarão os suprimentos, incluindo poucos itens a partir de segunda-feira. Eles vão embalá-lo com lixo. Depois de desencaixar, Cygnus chegará a um final flamejante queimando após a reentrada na atmosfera da Terra.
Portanto, deve haver uma oportunidade final para vê-lo circulando a Terra.
A cobertura televisiva da NASA sobre a chegada e captura de Cygnus começará às 4:30 da manhã EDT
O streaming de vídeo estará disponível no site da NASA em http://www.nasa.gov/ntv
Sábado à noite Atualização:
A NASA deu o GO para o domingo de manhã Docking!
Visualização feliz e céu limpo
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Saiba mais sobre Cygnus, Antares, LADEE, Curiosity, Mars rovers, MAVEN, Orion e muito mais nas próximas apresentações de Ken
3 de outubro: "Curiosidade, MAVEN e a busca pela vida em Marte - (3-D)", STAR Astronomy Club, Brookdale Community College e Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
8 de outubro: o histórico LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket da NASA é lançado da Virgínia ”; Universidade de Princeton, Astrônomos amadores Assoc de Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
