Embora a preocupação não pareça boa, ela pode trazer benefícios surpreendentes, quando feitos na quantidade certa, dois pesquisadores de psicologia argumentam em um novo editorial.
Por exemplo, se preocupar pode motivar as pessoas a se envolverem em comportamentos potencialmente benéficos à sua saúde, disseram os pesquisadores. As pessoas preocupadas podem usar protetor solar para ajudar a prevenir o câncer de pele, e as mulheres podem fazer mamografias regulares para rastrear o câncer de mama, disseram os pesquisadores.
"Apesar de sua reputação negativa, nem todas as preocupações são destrutivas ou até fúteis", afirmou a autora principal Kate Sweeny, professora de psicologia da Universidade da Califórnia em Riverside.
No entanto, a relação entre preocupação e comportamentos potencialmente benéficos para a saúde das pessoas é complexa e parece depender de quanto uma pessoa se preocupa, observaram os autores.
Pesquisas anteriores mostraram que "mulheres que relataram quantidades moderadas de preocupação, em comparação com mulheres que relatam níveis relativamente baixos ou altos de preocupação, têm maior probabilidade de serem rastreadas para o câncer", disse Sweeny. "Parece que muita e pouca preocupação pode interferir na motivação, mas a quantidade certa de preocupação pode motivar sem paralisar".
No editorial, os autores analisaram pesquisas que examinaram as desvantagens e desvantagens da preocupação. Por exemplo, estudos associaram preocupações excessivas com aspectos negativos como ansiedade, fadiga, problemas de concentração e problemas de sono, escreveram os pesquisadores no editorial, publicado em 18 de abril na revista Social and Personality Psychology Compass.
No entanto, outras pesquisas mostraram que a preocupação também pode ter efeitos positivos no comportamento, disseram os pesquisadores. Preocupar-se pode não apenas motivar as pessoas a agir, como usar protetor solar, mas também pode permitir que as pessoas se preparem melhor para experiências negativas em suas vidas e desenvolvam uma apreciação maior por experiências positivas em suas vidas.
Por exemplo, se uma pessoa está preocupada e se preparando para o pior em uma determinada situação e, em seguida, se ela recebe as más notícias pelas quais está se preparando, a decepção da pessoa será atenuada pela preocupação. No entanto, se essa mesma pessoa recebe boas notícias em vez das más notícias que esperava, então a pessoa pode sentir mais entusiasmo do que se não estivesse preocupada em primeiro lugar, disseram os pesquisadores.
O novo artigo "desafia o que muita gente pode assumir quando se preocupa", disse Simon Rego, professor associado de psiquiatria clínica e ciências do comportamento na Faculdade de Medicina Albert Einstein, em Nova York. No entanto, a idéia de que a preocupação pode ter uma vantagem é definitivamente válida, disse Rego, que não estava envolvido na redação do editorial.
Além disso, existem outros estados psicológicos e emoções que podem parecer desagradáveis para a pessoa que os está experimentando, mas que podem ser úteis para essa pessoa. Por exemplo, sentir raiva justificável pode motivar as pessoas a "se defender ou corrigir um senso de injustiça", disse Rego à Live Science. Se uma pessoa vê alguém arranhando seu carro com chave, então sentir raiva motivaria o proprietário do carro a fazer algo para corrigir a injustiça que está acontecendo, disse ele.
