A ESA anunciou hoje que o astronauta italiano Paolo Nespoli se juntará à tripulação do STS-120, que deve ser lançado no verão de 2007. A estação terá eventualmente três nós; o nó 1 é o módulo Unity, que foi o segundo módulo ISS orbitado. Os nós 2 e 3 estão sendo desenvolvidos pela ESA e permitirão a conexão de outros módulos, incluindo os laboratórios europeus Columbus, US Destiny e Kibo japonês.
O astronauta da ESA Paolo Nespoli, de nacionalidade italiana, foi hoje designado para a tripulação do voo do ônibus espacial que no verão de 2007 lançará o Node 2, um módulo de conexão dos EUA construído na Itália, para a Estação Espacial Internacional.
Em seu primeiro vôo espacial, Nespoli servirá como especialista em missões, juntando-se a cinco astronautas da NASA: a Coronel da Força Aérea Pamela A. Melroy, que comandará a missão STS-120 Shuttle (um veterano piloto de ônibus espacial e a segunda mulher a ser nomeada comandante) ; O coronel do Corpo de Fuzileiros Navais George D. Zamka, em seu primeiro vôo espacial, que servirá como piloto; e especialistas em missão Scott E. Parazynski, coronel do exército Douglas H. Wheelock e capitão da marinha Michael J. Foreman, também em seu primeiro voo espacial.
A missão de Nespoli será realizada no âmbito do Memorando de Entendimento entre a agência espacial italiana (ASI) e a NASA para o fornecimento à NASA de três Módulos Logísticos Multifuncional pressurizados (MPLM) e a atribuição à Itália de oportunidades de voo e ISS utilização.
O nó 2 para a estação espacial é um módulo pressurizado que, juntamente com os nós 1 e 3, interconecta os módulos de pesquisa, habitação, controle e encaixe da própria estação.
Os nós são usados para controlar e distribuir recursos entre os elementos conectados. Este voo do nó 2 precede o lançamento do laboratório Columbus da ESA na ISS.
Paolo Nespoli nasceu em 6 de abril de 1957 em Milão, Itália. Ele recebeu um diploma de bacharel em engenharia aeroespacial em 1988 e um mestrado em aeronáutica e astronáutica em 1989 pela Universidade Politécnica de Nova York. Ele foi agraciado com o Laurea in Ingegneria Meccanica pela Universidade de Studi di Firenze, Itália, em 1990.
Nespoli é um engenheiro profissional qualificado, piloto privado com classificação de instrumentos, mergulhador avançado e mergulhador Nitrox. Durante o serviço no exército italiano entre 1977 e 1984, ele se qualificou como mestre paraquedista, instrutor de paraquedista, mestre de salto, paraquedista de queda livre em alta altitude e baixa abertura e operador de forças especiais.
Nespoli retomou seus estudos universitários em 1985, deixando o serviço militar em 1987. Ao concluir seu mestrado em 1989, retornou à Itália para trabalhar como engenheiro de projeto em Florença, onde conduziu análises mecânicas e forneceu suporte para a qualificação das unidades de vôo da montagem de pistola de elétrons, um dos principais componentes do Sistema de Satélite Tethered da agência espacial italiana.
Em 1991, ele ingressou no Centro Europeu de Astronautas da ESA em Colônia, Alemanha. Como engenheiro de treinamento de astronautas, ele contribuiu para a preparação e implementação do treinamento básico para astronautas europeus e foi responsável pela preparação e gerenciamento da manutenção da proficiência em astronautas. Ele também foi responsável pelo banco de dados de treinamento de astronautas, um sistema de software usado para a preparação e gerenciamento desse treinamento.
Em 1995, ele foi destacado para o projeto EuroMir no estabelecimento ESTEC da Agência em Noordwijk, na Holanda, onde era responsável pela equipe que preparou, integrou e deu suporte ao computador de carga útil e de suporte à tripulação usado na estação espacial russa Mir.
Em 1996, ele foi destacado para o Johnson Space Center da NASA em Houston, Texas, onde trabalhou na Divisão de Treinamento do Voo Espacial na preparação de treinamento para pessoal de terra e tripulação em órbita da Estação Espacial Internacional.
Em julho de 1998, ele foi selecionado para ser astronauta pela agência espacial italiana e, um mês depois, ingressou no European Astronaut Corps da ESA em sua sede do Centro Europeu de Astronautas em Colônia, Alemanha.
Em agosto de 1998, ele foi transferido para o Centro Espacial Johnson da NASA e designado para a XVII classe Astronauta da NASA. Em 2000, ele obteve as qualificações básicas necessárias para ser designado para uma missão a bordo do Ônibus Espacial e da Estação Espacial. Em julho de 2001, ele concluiu com êxito o curso de treinamento para operar o braço robótico do ônibus espacial. Em setembro de 2003, ele concluiu com sucesso o treinamento de habilidades avançadas de atividade extra-veicular.
Nós
A Estação Espacial Internacional terá três nós, fornecidos pela NASA. O nó 1, chamado Unidade, foi desenvolvido pela NASA. Tornou-se o segundo módulo ISS em órbita após seu lançamento em dezembro de 1998. Os nós 2 e 3 estão sendo desenvolvidos para a NASA sob um contrato da ESA com a indústria européia, com a Alcatel-Alenia Space como contratada principal. A ESA atribuiu a responsabilidade da agência espacial italiana (ASI) ao desenvolvimento do Nó 2, a fim de aproveitar o mesmo conceito estrutural do Módulo de Logística Pressurizada Multiuso (MPLM), um contêiner pressurizado que viaja no compartimento de carga do ônibus espacial e Columbus .
O nó 2 é o primeiro nó europeu a ser lançado. Servirá como elemento de conexão para o laboratório europeu Columbus, o laboratório americano Destiny e o laboratório japonês Kibo. Também será o ponto de conexão para o veículo de transferência HII japonês. Ele levará um adaptador de encaixe para o Ônibus Espacial dos EUA e servirá como ponto de conexão para os MPLMs.
O nó 2 também foi projetado para ser um ponto de base de trabalho do Remote Manipulator System, um braço robótico canadense da ISS chamado Canadarm 2. O nó 3 acabará por abrigar o equipamento de suporte à vida necessário para a tripulação permanente de seis pessoas e também acomodará a cúpula da ESA módulo de observação, uma estrutura em forma de cúpula de sete janelas de onde o Canadarm 2 será operado e a tripulação terá uma vista panorâmica do espaço. O nó 3 será conectado ao porto nadir do nó 1 e será entregue pela ESA à NASA no início de 2007.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
