Então, ninguém lhe disse que a vida seria assim.
O Programa de Pesquisa para Focas-Monge do Havaí divulgou na segunda-feira uma foto de uma foca-monge pobre do Havaí, olhando de soslaio para o que pode ser apenas o que é minha vida, com uma enguia provavelmente também angustiada enfiada no nariz.
Esse fenômeno, enguias presos no nariz das focas, é raro; a equipe observou apenas três ou quatro casos de nariz de enguia nas últimas quatro décadas, disse Charles Littnan, biólogo de conservação de focas-monge da Agência Nacional de Pesca Oceânica e Atmosférica (NOAA). Mas, estranhamente, a incidência tem aumentado nos últimos dois anos. "Em quase 40 anos de monitoramento, na verdade nunca observamos isso até alguns anos atrás", disse Littnan.
Estranhamente, parece sempre estar na narina certa, mas "eu realmente não acho que isso signifique nada", disse Littnan à Live Science. Toda essa situação poderia ser apenas uma "anomalia estranha" ou uma "peculiaridade estatística louca, e talvez nunca mais a vejamos", acrescentou. "Não temos idéia do por que está acontecendo."
Quanto à forma como a enguia fica presa, Littnan tem várias idéias. As focas-monge se alimentam no fundo do oceano ou próximas a ele, porque são "muito eficientes" e "não gostam de perseguir coisas na água", disse ele. Então, eles buscam a comida, como enguias, cuja estratégia é se esconder.
Monk foca o nariz em recifes de coral, enraíza na areia e vira mais de 15 kg. (22 kg) rochas para agarrar polvos escondidos, disse Littnan. Enquanto o infeliz selo recém-fotografado estava fazendo isso, uma enguia poderia, em um caso de autodefesa, "enfiar-se na narina e talvez ficar presa", disse Littnan.
Ou se o selo trouxesse a enguia para a superfície para comer a presa, a enguia poderia ter girado e penetrado no nariz, disse Littnan. Como esse fenômeno foi observado apenas em focas juvenis, Littnan disse que também pode ser que as focas sejam inexperientes na caça.
Ou, assim como nos vídeos do YouTube, onde as pessoas espirram e cospem longos fios de macarrão pelo nariz, o selo pode ter regurgitado uma enguia que ele comeu, com a enguia saindo pelo tubo errado, disse Littnan.
Nesse caso, uma parte relativamente pequena da enguia está no nariz, o que "me leva a pensar que a enguia se forçou a tentar escapar", disse Littnan. Em alguns outros casos, os pesquisadores viram, em que cerca de 0,6 metro da enguia estava presa no nariz da foca, as focas devem ter regurgitado a presa, disse Littnan.
Se esse tivesse sido o caso com este selo, o animal provavelmente poderia ter se livrado da enguia por conta própria, balançando a cabeça. Mas a enguia pode ter se aprofundado no nariz, impedindo que o selo remova o invasor. Uma enguia no nariz pode ser ruim, mas uma enguia podre no nariz seria ainda pior; bactérias da carne podre poderiam ter infectado o animal, disse Littnan. Além disso, as narinas das focas fecham-se automaticamente quando os animais ficam submersos, e ter uma enguia ali poderia ter dificultado esse processo, fechando um ótimo dia para o focinho com um pouco de água no nariz.
Em todos os casos de nariz de enguia, incluindo este, os pesquisadores removeram a enguia com sucesso. Os selos estavam bem, mas as enguias não conseguiram, segundo o post dos cientistas.
As focas-monge havaianas estão entre as focas mais ameaçadas do planeta, com apenas 1.400 delas vivendo no Havaí. Mas os últimos anos mostraram "desenvolvimentos encorajadores", de acordo com a NOAA Fisheries. O número de focas aumentou, embora essas pequenas criaturas sempre "encontrem maneiras únicas de se meter em problemas", disse Littnan.
