Já viu a Lua encobrir uma estrela? Há uma grande chance de ver exatamente esse evento neste fim de semana, quando a lua crescente e oculta (passa na frente) da estrela brilhante Aldebaran por grande parte da América do Norte na noite de sábado, 4 de março.
Brilhando na magnitude +0,85, Aldebaran é a estrela mais brilhante que se encontra ao longo do caminho da Lua na época atual e é uma das quatro +1st estrelas de magnitude que a Lua pode ocultar. Os outros três são Regulus, Antares e Spica. Este é o dia 29 de uma série de 49 ocultações de Aldebaran em todo o mundo, desde 29 de janeiroº, 2015 a 3 de setembrord, 2018, o que significa que Aldebaran se esconde atrás da Lua uma vez a cada lunação enquanto atravessa a constelação de Touro e o Hyades abre o aglomerado de estrelas em 2017. Como eclipses pertencentes ao mesmo ciclo de saros, ocultações sucessivas de estrelas brilhantes mudam para oeste em cerca de 120 graus de longitude oeste e lentamente deriva para o norte. A Europa viu a ocultação de Aldebaran no mês passado e a Ásia está no próximo mês em 1º de abril.
Todos os "48 estados inferiores" contíguos, exceto o norte da Nova Inglaterra, vêem a ocultação da noite de sábado e sob o céu escuro. É uma grande falta para o Canadá. O México, a América Central e o Caribe também testemunharão o evento sob um céu escuro. O Havaí verá o evento sob o céu diurno. Podemos atestar que isso é realmente possível usando binóculos ou telescópio, pois capturamos Aldebaran perto da Lua durante o dia do evento do mês passado.
As ocultas nos dão a chance de ver uma fração de segundo de um ato mágico, em um universo que geralmente se desenvolve ao longo de eras e épocas. O movimento que você está vendo é principalmente o da Lua e, em menor grau, o da Terra quando a estrela 'brilha' abruptamente.
Observadores em estados da camada norte podem testemunhar um espetáculo adicional, pois Aldebaran pasta o membro norte da Lua. Isso pode proporcionar uma visão inesquecível, pois a estrela aparece sucessivamente por trás dos picos e vales lunares. A linha de pastagem para a noite de sábado segue a fronteira EUA / Canadá do estado de Washington, Idaho e Montana, e depois transporta North Dakota, Minnesota, logo abaixo de Duluth e norte de Wisconsin, Michigan e Nova York e Connecticut. Brad Timerson, na International Occultation Timing Association, tem uma boa página configurada para as circunstâncias do evento de pastoreio, e o IOTA possui uma página detalhando os tempos de entrada (início) e saída do evento para cidades específicas.
Você poderá ver a ocultação de Aldebaran a olho nu, sem necessidade de telescópio sobre binóculo, embora também seja divertido acompanhar a ótica. A entrada ao longo do principal membro escuro da Lua é sempre mais dramática, enquanto o ressurgimento no membro brilhante é um assunto mais sutil.
Um simples vídeo direcionado focalmente através de uma ocular do telescópio pode capturar facilmente o evento. Nós gostamos de executar o rádio WWV em ondas curtas AM em segundo plano durante a gravação de vídeo, a fim de obter um bom tempo hackear o evento em áudio. Finalmente, prepare-se cedo, observe os níveis de bateria na noite gelada de março e certifique-se de equilibrar seus tempos de exposição para capturar Aldebaran e o deslumbrante ramo da Lua.
Alguém transmitiu o evento ao vivo? Será difícil no horizonte aqui no centro da Flórida, mas uma transmissão ao vivo certamente seria possível para as pessoas a oeste com Aldebaran e a Lua no céu. Informe-se sobre webcasts planejados e promoveremos de acordo.
A Lua também oculta várias outras estrelas brilhantes nesta semana, levando à ocultação de Regulus em 10 de marçoº favorecendo o sul do Atlântico. Leia tudo sobre ocultações, eclipses, cometas e muito mais em nosso e-book gratuito, 101 Eventos Astronômicos para 2017 de Space Magazine.
Não perca a impressionante ocultação da noite de sábado e conte-nos suas histórias de tribulação e triunfo astronômicos.
-Envie as astro-imagens para Revista Space Fórum do Flickr, e você pode vê-los em destaque aqui em um artigo futuro.
