Daqui a pouco mais de um ano, a NASA Marte 2020 O rover será lançado para o Cabo Canaveral e começará sua jornada para o Planeta Vermelho. Quando chegar, em fevereiro de 2021, começará a explorar a Cratera Jezero para aprender mais sobre o passado de Marte e procurar evidências de vida passada e presente. Mas antes que isso aconteça, esse explorador robótico ainda precisa de um nome adequado.
Como seus antecessores, Espírito Santo, e Curiosidade, a Marte 2020 a rover receberá seu nome oficial com a ajuda de um concurso nacional. Para esse fim, a NASA anunciou recentemente que fez parceria com duas organizações para dar aos alunos do ensino fundamental e médio de todo o país a chance de nomear o rover que continuará na busca pela vida e abrir o caminho para os seres humanos começarem a explorar Marte.
As organizações parceiras incluem a Battelle Education, uma organização global sem fins lucrativos de ciência e tecnologia aplicada com sede em Columbus, Ohio; e Future Engineers, um host on-line de inovação e desafio de incentivos baseado em Burbank, Califórnia. De acordo com os esforços da NASA para envolver o público em suas missões à Lua e Marte, eles ajudarão a lançar o concurso Mars 2020 "Name the Rover" neste outono.
Seguindo os passos de seu antecessor, Curiosidade, este laboratório robótico de 1.000 kg (2.300 libras) usará um conjunto avançado de instrumentos para procurar sinais de vida microbiana passada e caracterizar o clima e a geologia do planeta. A missão também incluirá um instrumento de armazenamento em cache de amostras projetado para ajudar o rover a coletar amostras do solo marciano para uma eventual missão de retorno à Terra.
Como George Tahu, executivo do programa Mars 2020 na Divisão de Ciência Planetária da NASA, disse em um recente comunicado de imprensa da NASA:
"Estamos muito animados com esta parceria excepcional. Concursos como esse apresentam excelentes oportunidades para convidar jovens estudantes e educadores a fazer parte dessa jornada para entender as possibilidades de vida além da Terra e promover novas capacidades em tecnologia de exploração. ”
Assim como nas competições de nomes anteriores, a competição "Name the Rover" da NASA se concentra nas entradas do ensino fundamental e médio, a fim de envolver os estudantes dos EUA no processo que possibilita a exploração espacial. O concurso também visa estimular o interesse em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) e inspirar a próxima geração de estudantes a seguir carreiras nessas áreas.
Battelle ajudará oferecendo aos alunos a capacidade de se conectar com o Marte 2020 missão através de seu portfólio de redes STEM, além de auxiliar no recrutamento de juízes, estudantes e recursos de curadoria para professores. A Future Engineering ajudará o concurso hospedando-o em sua plataforma web, que servirá como o portal on-line para envio e julgamento de inscrições.
Falando nisso, a NASA está procurando voluntários para ajudar a julgar o concurso, já que espera-se que milhares de envios apareçam assim que o concurso começar. O pedido para se tornar juiz de concurso pode ser encontrado no site Future Engineering, e os cidadãos americanos interessados são avisados de que o processo levará apenas cerca de cinco horas.
Portanto, se você é um aluno do ensino fundamental e médio que mora nos EUA ou é cidadão dos EUA, não hesite em se envolver. O nome que você sugere (ou ajuda a selecionar) pode ser o que vai a Marte no próximo ano!
