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Visto a aurora boreal e você já viu todas, não é? Não tão.
É comum presumir que a aurora boreal no hemisfério norte e a aurora austral no hemisfério sul são imagens espelhadas uma da outra - mas novas pesquisas revelaram diferenças entre os eventos.
As auroras, comumente conhecidas como luzes do norte e do sul, são espetaculares exibições de luz natural na atmosfera superior da Terra. O fenômeno é causado por partículas carregadas do vento solar atingindo átomos e moléculas na atmosfera.
É intuitivo pensar que as luzes do norte e do sul são idênticas, porque as partículas carregadas que causam a aurora seguem as linhas simétricas do campo magnético que conectam os dois hemisférios.
Mas os co-autores Nikolai Østgaard e Karl Magnus Laundal, ambos da Universidade de Bergen na Noruega, relatam na revista Natureza Nesta semana, existem diferenças entre os fenômenos.
“Relatamos aqui observações que contradizem claramente a suposição comum sobre a aurora simétrica: pontos intensos são vistos ao amanhecer no hemisfério norte do verão e ao entardecer no hemisfério sul do inverno”, eles escrevem. "A assimetria é interpretada em termos de correntes inter-hemisféricas relacionadas às estações do ano, que foram previstas, mas até agora não foram vistas".
Østgaard e Laundal basearam seu relatório em observações de um novo conjunto de câmeras de imagem globais em cada pólo. Os autores sugerem que a assimetria observada confirma a existência de correntes inter-hemisféricas alinhadas ao campo relacionadas às estações do ano, que haviam sido previstas, mas nunca antes observadas.
Fonte: Natureza
