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Desde que a equipe do LCROSS recarregou e trocou qual cratera lunar eles estão buscando impacto com a espaçonave e seu estágio superior do foguete Centaur em 9 de outubro, a equipe SMART-1 também recarregou e divulgou uma imagem atualizada da nova cratera . O LCROSS (Observação Lunar da Cratera e Satélite Sensor) procurará por gelo de água na Lua, causando dois impactos na cratera Cabeus, no Polo Sul lunar. Os impactos estão programados para 11:31:19 UTC e 11:35:45 UTC.
Anteriormente, a equipe SMART-1 havia divulgado uma imagem do Cabeus A, a cratera alvo original.
Bjoern Grieger, cientista de ligação da câmera AMIE da SMART-1, e Bernard Foing, cientista de projeto da ESA SMART-1, pesquisaram no banco de dados da SMART-1 imagens de Cabeus, tiradas quatro anos atrás. o
As imagens SMART-1 estão em alta resolução, pois a sonda estava perto de sua distância mais próxima de 500 km do Polo Sul.
O interior da cratera de Cabeus fica permanentemente sombreado, de modo que o gelo que fica dentro da cratera pode ser protegido dos raios severos do sol. O LCROSS enviará o foguete Centaur do estágio superior colidindo com Cabeus e um
a espaçonave shepherd voará para a nuvem de poeira gerada e medirá suas propriedades antes de causar um segundo impacto na superfície lunar. Os astrônomos observarão ambos os impactos usando telescópios terrestres e espaciais. A sonda SMART-1 também concluiu sua missão com um impacto de salto controlado em 3 de setembro de 2006. O evento foi observado com telescópios terrestres (um “percurso a seco” para LCROSS), e o flash do impacto foi detectado em comprimentos de onda infravermelhos .
"As características topográficas do Cabeus, como observadas pelo SMART-1, variam muito durante a rotação lunar e as estações anuais devido às condições de iluminação do pasto polar", disse Foing. “O chão de Cabeus
perto dos alvos LCROSS mostra um número de pequenas crateras e parece ter idade suficiente para acumular gelo de água fornecido por cometas e asteróides ricos em água, e pode ter mantido o gelo congelado em suas sombras
área."
Fonte: ESA
