Se você girar seu telescópio em direção a Leo, poderá descobrir um grupo de galáxias que residem perto da nossa Via Láctea - Hickson Compact Group 44. A apenas 60 milhões de anos-luz de distância, esta coleção diversificada e interessante tem uma história para contar!
Cerca de três décadas atrás, o astrônomo canadense Paul Hickson começou a tarefa de completar uma lista de 100 aglomerados de galáxias. Mas eles não podiam ser apenas qualquer conjunto de galáxias - eles precisavam ser isolados, compactos e dentro de uma faixa de magnitude limitada. Seu objetivo era estudá-los para redshifts incomuns entre seus membros - e melhorar nosso conhecimento da evolução galáctica. De seu trabalho, surgiu a teoria de que talvez todas as galáxias conhecidas tenham surgido desses aglomerados e essa hipótese também contribuiu poderosamente para a nossa compreensão da matéria escura. O que Hickson nos deixou é um legado de belos objetos que desafiam não apenas o telescópio - mas também a mente.
Nesta foto feita por Warren Keller, você verá a partir das 11 horas: NGC 3193; 3190 e 3187 no centro e 3185 às 6 horas. Um olhar mais atento revela duas pequenas galáxias PGC (Catálogo Principal de Galáxias) 2806871 perto das 8 horas e PGC 86788 perto das 5 horas. Como você pode ver, esse grupo é uma coleção interessante de tipos de galáxias - da espiral barrada à estrutura elíptica ... perto o suficiente para compartilhar o material à medida que interagem gravitacionalmente.
Embora alguns de vocês reconheçam os três principais atores desse ato galáctico como o “Leo Trio”, dê uma olhada na espiral barrada NGC 3190. Foi descoberta pela primeira vez por Sir William Herschel em 1784 e foi o lar de dois eventos de supernova em 2002 Espreitando em seu coração está um núcleo galáctico ativo (AGN), lar de um buraco negro supermassivo. Embora a descoberta da rara supernova tipo Ia fosse bastante incomum, adicionar um segundo evento similar de supernova ocorrendo simultaneamente tornou essa ação galáctica ainda mais rara. Dois jovens eventos emissores de raios-x, contra uma quantidade recorde de poeira que obscurece!
Talvez a interação com o NGC 3187 nas proximidades seja a causa raiz? Afinal, está evoluindo. Estudos indicam uma sequência evolutiva para grupos compactos de Hickson, na qual a quantidade de luz difusa aumenta com a evolução dinâmica do grupo. "Grupos compactos são associações de algumas galáxias nas quais o ambiente desempenha um papel importante na evolução das galáxias." diz J. A. L. Aguerri (et al). “A baixa dispersão da velocidade do grupo favorece as interações e as fusões das marés, o que pode levar as estrelas das galáxias à luz difusa intragrupo. Simulações numéricas de aglomerados de galáxias em cosmologias hierárquicas mostram que a quantidade de luz difusa aumenta com a evolução dinâmica do aglomerado. ”
Enquanto esse grupo de galáxias está evoluindo e interagindo juntos por longas distâncias, é possível coletá-las todas na mesma visão da ocular encontrada a meio caminho entre Gamma e Zeta Leonis (RA: 10h18m00.4s dez: + 21 ° 48'44 "). Eles não são nada fáceis, dos quais o mais fraco é a magnitude 13, mas isso pode ser conseguido com um telescópio de no mínimo 150 mm sob céu escuro e claro.
Lembre-se, a beleza está no desafio ... e na descoberta!
