Saudações, companheiros SkyWatchers! Será uma ótima semana para estudos lunares e um momento ainda melhor para estudar algumas estrelas únicas interessantes. Pegue esses binóculos e telescópios e vejo você no quintal ...
Segunda-feira, 27 de fevereiro - Com a Lua de hoje em uma posição muito mais alta para observar, vamos começar com uma investigação do Mare Fecunditatis - o Mar da Fertilidade. Com 1463 quilômetros de diâmetro, a área combinada dessa égua é igual em tamanho ao Grande Deserto de Sandy, na Austrália - e quase tão vaga quanto às características interiores. É o lar de óculos, piroxênios, feldspatos, óxidos, olivinas, troilita e metais em seu solo lunar, chamado regolito. Estudos mostram que o fluxo basáltico dentro da bacia de Fecunditatis talvez tenha ocorrido de uma só vez, tornando sua composição química diferente de outras maria. O menor teor de titânio significa que tem entre 3,1 e 3,6 bilhões de anos!
O extremo oeste de Fecunditatis é o lar de recursos que compartilhamos terrestre - grabens. Essas áreas suspensas da paisagem entre linhas de falha paralelas ocorrem onde a crosta é esticada até o ponto de ruptura. Na Terra, elas acontecem ao longo de placas tectônicas, mas na Lua são encontradas em torno de bacias. As forças criadas pelo fluxo de lava aumentam o peso dentro da bacia, causando uma tensão ao longo da fronteira que eventualmente falha e causa essas áreas. Olhe atentamente ao longo da costa oeste de Fecunditatis, onde você verá muitos desses recursos.
Hoje é o aniversário de Bernard Lyot. Nascido em 1897, Lyot tornou-se o inventor do coronagraph em 1930. Segundo todos os relatos, Lyot era um homem maravilhoso e generoso que, infelizmente, morreu de ataque cardíaco ao retornar de uma viagem para ver um eclipse total. Embora não possamos lhe entregar uma coroa, podemos mostrar uma estrela que usa seu próprio envelope gasoso.
Vamos para nossos mapas a oeste da M36 e M38 para identificar AE Aurigae. Como uma variável incomum, o EA é normalmente da 6ª magnitude e reside aproximadamente a 1600 anos-luz de distância. A beleza nesta região não é particularmente a estrela em si, mas a nebulosa fraca em que reside, conhecida como IC 405, uma área composta principalmente por poeira e muito pouco gás. O que torna essa visão tão divertida é que estamos olhando para uma estrela em fuga. Acredita-se que os EA tenham sido originários da região M42 em Orion. Navegando a uma velocidade muito respeitável de 80 milhas por segundo, a AE voou no “ninho estelar” cerca de 2,7 milhões de anos atrás! Embora o IC 405 não esteja diretamente relacionado ao EA, há evidências dentro da nebulosa de que áreas foram removidas da poeira pelo rápido movimento para o norte da estrela. A iluminação quente, azul e os fótons de alta energia da AE alimentam o pouco gás contido na região. Sua luz também reflete a poeira circundante. Embora não possamos "ver" com nossos olhos como uma fotografia, juntos os dois formam uma excelente vista para o pequeno telescópio do quintal e é conhecido como "A Estrela Flamejante".
Terça-feira, 28 de fevereiro - Como as estrelas da nossa constelação de Monoceros são bastante escuras quando a Lua começa a interferir, por que não passar alguns dias realmente observando a superfície da Lua e se familiarizando com seus muitos recursos? Hoje seria um ótimo momento para explorarmos “O Mar do Néctar”. A cerca de 1000 metros de profundidade, o Mare Nectaris cobre uma área da Lua igual à dos Great Sandhills em Saskatchewan, Canadá. Como toda maria, ela faz parte de uma bacia gigantesca cheia de lava e existem evidências de grabens ao longo de sua borda ocidental da bacia. Embora os fluxos basálticos de Nectaris pareçam mais escuros do que os da maioria das maria, é uma das formações mais antigas da Lua e, à medida que o terminador progride, você poderá ver onde o ejeto pertencente a Tycho cruza sua superfície. Por enquanto? Vamos olhar mais de perto a própria égua e suas crateras circundantes ... Aproveite esses muitos recursos que também são desafios lunares - e voltaremos a estudar cada um no final do ano!
Agora, vamos dar uma olhada em uma largura de punho norte-noroeste de Sirius - para Beta Monocerotis. Descoberto por Sir William Herschel em 1781, o Beta é talvez um dos sistemas triplos mais destacados do céu, com cada um de seus três componentes brancos e brilhantes com a mesma magnitude. A cerca de 100 a 200 anos-luz de distância, essas estrelas idênticas do tipo espectral são separadas por não mais do que 400 UA e não parecem ter mudado de posição desde que foram medidas por Struve em 1831. Embora você não consiga dividir esse sistema com binóculos, até um pequeno telescópio separa seu brilho e faz de Beta uma estrela para recordar!
Quarta-feira, 29 de fevereiro - Hoje à noite, deixe sua imaginação varrer você para longe enquanto escalamos montanhas - na Lua! Esta noite, todo o Mare Serenitatis será revelado e, ao longo de sua costa noroeste, ficam algumas das mais belas cadeias de montanhas que você já viu: o Cáucaso ao norte e os Apeninos ao sul. Como sua contraparte terrestre, a cordilheira do Cáucaso se estende por quase 550 quilômetros e alguns de seus picos chegam a 6 quilômetros - um cume tão alto quanto o Monte Elbrus!
Um pouco menor do que seu homônimo terrestre, a cordilheira lunar dos Apeninos se estende por cerca de 600 quilômetros, com picos de até 5 quilômetros. Não deixe de procurar Mons Hadley, um dos picos mais altos que você verá no extremo norte desta cadeia. Ele se eleva acima da superfície a uma altura de 4,6 quilômetros, tornando aquela única montanha do tamanho do asteróide Toutatis.
Quinta-feira, 1 de março - Em 1966, a Venera 3 se tornou a primeira nave a tocar em outro mundo ao impactar Vênus. Embora suas comunicações tenham falhado antes de poder transmitir dados, foi um marco.
George Abell nasceu nesse dia em 1927. Abell era o homem responsável por catalogar 2712 aglomerados de galáxias do Palomar Sky Survey, que foi concluído em 1958. Usando essas placas, Abell propôs a idéia de que o agrupamento desses aglomerados distinguia o arranjo da matéria no universo. Ele desenvolveu a “função de luminosidade”, que mostra a relação entre brilho e número de membros em cada cluster, permitindo inferir suas distâncias. Abell também descobriu várias nebulosas planetárias e desenvolveu a teoria (junto com Peter Goldreich) de sua evolução a partir de gigantes vermelhos. Abell era um palestrante fascinante e desenvolvedor de muitas séries de televisão dedicadas a explicar ciência e astronomia em um formato divertido e fácil de entender. Ele também foi presidente e membro do Conselho de Administração da Sociedade Astronômica do Pacífico, além de servir na Sociedade Astronômica Americana, na Comissão de Cosmologia da União Astronômica Internacional, e aceitou o cargo de editor do Astronomical Journal pouco antes de morreu.
Hoje à noite, suas tarefas lunares são relativamente fáceis. Começaremos identificando "O Mar dos Vapores". Procure Mare Vaporum na costa sudoeste de Mare Serenitatis. Formado a partir do fluxo de lava mais recente dentro de uma antiga cratera, esse mar lunar é afiado ao norte pelas poderosas montanhas dos Apeninos. Na sua extremidade nordeste, procure as montanhas Haemus agora desbotadas. Você pode ver onde o fluxo de lava os alcançou? Esta lava é proveniente de diferentes períodos de tempo e as colorações ligeiramente diferentes são fáceis de detectar, mesmo com binóculos.
Mais ao sul e cercado pelo terminador está Sinus Medii - "A Baía no Meio". Com uma área do tamanho de Massachusetts e Connecticut, esse recurso lunar é o ponto médio da superfície lunar visível. Em 1930, estavam em andamento experimentos para testar a temperatura da superfície na região - um projeto iniciado por Lord Rosse em 1868. Surpreendentemente, os resultados dos dois estudos foram muito próximos e, durante a luz do dia em Sinus Medii, as temperaturas podem atingir o ponto de ebulição, conforme evidenciado. pelos agrimensores 4 e 6 - que chegaram perto do centro.
Agora dê um pulo ao norte de Mare Vaporum para dar uma olhada em “The Rotten Swamp” - Palus Putredinus. Mais agradavelmente conhecido como "Pântano da Decadência", essa superfície quase nivelada do fluxo de lava também abriga uma missão - o pouso forçado de Lunik 2. Em 13 de setembro de 1959, astrônomos na Europa relataram ter visto o ponto preto da sonda. . O evento durou quase 300 segundos e se espalhou por uma área de 40 quilômetros
Sexta-feira, 2 de março - Hoje é hora de relaxar e aproveitar a chuva de meteoros Delta Leonid. Queimando em nossa atmosfera a velocidades de até 24 quilômetros por segundo, esses viajantes lentos parecerão irradiar de um ponto no meio das "costas" de Leo. A taxa de queda é bastante lenta, em torno de 5 por hora, mas ainda vale a pena vigiar!
Hoje à noite, voltemos novamente à superfície lunar para estudar como o terminador se moveu e analisar de perto como os recursos mudam à medida que o Sol ilumina a paisagem lunar. Você ainda pode ver Langrenus? Que tal Teófilo, Cirilo e Catharina? Posidônio ainda parece o mesmo? A cada noite, as características mais a leste tornam-se mais brilhantes e difíceis de distinguir - mas também mudam de maneiras sutis e inesperadas. Veremos isso nos próximos dias, mas hoje à noite vamos caminhar pelo terminador, pois um dos mais belos recursos agora está à vista: "The Bay of Rainbows". O formato em C do Sinus Iridum é facilmente reconhecível até em binóculos pequenos - ainda há um país das maravilhas com pequenos detalhes dentro e ao redor da área para o pequeno telescópio que estudaremos ao longo do ano.
Sábado, 3 de março - Os céus brilhantes desta noite são trazidos a você pela lua! Você já reparou como é difícil ver estrelas pertencentes ao Monoceros com essas condições? Não se preocupe. Nós voltaremos. Por enquanto, vamos continuar com nossos estudos lunares enquanto localizamos o emergente "Mar das Ilhas". O Mare Insularum será parcialmente revelado hoje à noite quando uma das mais proeminentes crateras lunares - Copernicus - aparecer agora. Embora apenas uma pequena parte desta égua razoavelmente jovem esteja agora visível a sudeste de Copernicus, a iluminação será perfeita para identificar seus diversos fluxos de lava coloridos. Para o nordeste, há um desafio do clube lunar: Sinus Aestuum. Latim para a Baía de Billows, essa região de égua tem um diâmetro aproximado de 290 quilômetros e sua área total é aproximadamente do tamanho do estado de New Hampshire. Contendo quase nenhum recurso, esta área é de baixo albedo - proporcionando muito pouca refletividade da superfície.
Hoje à noite vamos tentar um adorável sistema de estrela tripla - Beta Monocerotis. Localizada a cerca de uma largura a noroeste de Sirius, Beta é uma estrela branca distinta com companheiros azuis. Separadas por cerca de 7 segundos de arco, quase qualquer ampliação distinguirá a magnitude primária de 4,7 do Beta da sua magnitude 5,2 secundária ao sudeste. Agora, adicione um pouco de energia e você verá que o secundário mais fraco tem seu próprio companheiro de magnitude 6,2 a menos de 3 segundos de arco a leste.
Antes de encerrar a noite, dê uma olhada rápida em Marte. Neste momento, o planeta vermelho está em oposição e pode ser visto desde o pôr do sol até o nascer do sol na constelação de Leão. Você também deve ter notado que também está escurecendo um pouco. Atingiu agora uma magnitude estimada de -1,23. Certifique-se de procurar recursos maravilhosos como o Sytris Major e as calotas polares!
Domingo, 4 de março - Em 1835, Giovanni Schiaparelli abriu os olhos pela primeira vez e abriu os nossos com suas realizações! Como diretor do Observatório de Milão, Schiaparelli (e não Percival Lowell) foi o sujeito que popularizou o termo "canais marcianos" em algum lugar por volta do ano de 1877. Muito mais importante, Schiaparelli foi o homem que fez a conexão entre as órbitas dos fluxos de meteoróides e as órbitas dos cometas quase onze anos antes!
Hoje à noite vamos girar binóculos ou telescópios em direção à superfície lunar do sul, quando partimos para ver uma das crateras mais incomuns - Schiller. Localizado perto do membro lunar, Schiller aparece como um corte estranho, limitado a sudoeste em branco e preto no nordeste. Essa depressão oblonga pode ser a fusão de duas ou três crateras, mas não mostra evidência de paredes de crateras em seu piso liso. A formação de Schiller ainda permanece um mistério. Procure uma ligeira cordilheira ao longo da espinha da cratera ao norte, através do telescópio. Escopos maiores devem resolver esse recurso em uma série de pequenos pontos.
Vamos tentar o Beta Orionis ... a estrela azul / branca brilhante no canto sudoeste de Orion. Como você deve ter notado na maior parte - quanto mais brilhantes as estrelas, mais próximas elas estão. Não é tão Rigel! Como a sétima estrela mais brilhante do céu, ela quebra todas as “regras” por estar a incríveis 900 anos-luz de distância! Você pode imaginar que supergigante incrível essa estrela branca quente realmente é? Rigel é realmente uma das estrelas mais luminosas da nossa galáxia e, se estivesse tão perto quanto Sirius, seria 20% mais brilhante que a lua de hoje à noite! Como um bônus adicional, a maioria dos telescópios comuns de quintal também pode revelar a estrela companheira azul de Rigel, com magnitude 6,7. E se esses "dois" não forem suficientes - observe que o companheiro também é um duplo espectroscópico!
Até próxima semana? Peça a lua ... mas continue alcançando as estrelas!
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