Crédito de imagem: ESA
Após realizar vários testes na sonda SOHO, os engenheiros acreditam que têm uma solução para garantir que a sonda não tenha períodos de blecaute. Os controladores descobriram uma maneira de usar receptores terrestres maiores, que podem receber dados da antena de baixo ganho por um período mais longo e receber todos os dados que o SOHO precisa enviar. Os engenheiros continuarão corrigindo o problema com o motor da antena de alto ganho.
Após vários testes e novas idéias, os engenheiros da SOHO agora dizem que não haverá períodos de "blecaute" para os dados científicos da SOHO.
As transmissões de alta taxa do Observatório Solar e Heliosférico (SOHO) foram inicialmente interrompidas em 27 de junho de 2003. A interrupção era esperada devido a um recente mau funcionamento do mecanismo de apontamento da antena de alto ganho da sonda (HGA). A perda de sinal ocorreu em uma estação de 26 metros da Deep Space Network (DSN) da NASA.
Até 30 de junho de 2003, no entanto, a sonda continuou transmitindo seus dados científicos, que foram coletados com sucesso por estações DSN maiores de 34 metros (quando disponíveis). Além disso, o descarte de dados do gravador de bordo durante esses contatos reduziu ainda mais as perdas de dados até o momento.
Em 30 de junho de 2003, a estação DSN de 70 metros em Madri, Espanha, recebeu com êxito dados científicos de alta taxa através da antena onidirecional de baixo ganho a bordo do SOHO. SOHO normalmente usa essa antena apenas para telemetria de baixa taxa em emergências, e a antena não precisa ser substituída.
Mudança bem sucedida
Melhor ainda, quando a telemetria de alta taxa foi perdida em 1 de julho de 2003, durante um passe de estação de 34 metros, os engenheiros mudaram com sucesso o SOHO para um modo de telemetria de taxa média, usando a antena de baixo ganho. Em taxa média, toda a telemetria científica em tempo real pode ser conectada durante os passes das estações. No entanto, despejos de gravador de bordo não são possíveis neste modo.
A ocorrência relativamente tardia da perda inicial de contato significa que a largura efetiva do feixe da antena HGA do SOHO é maior do que o previsto. Além disso, como as estações de 34 metros são muito mais silenciosas que as menores, você pode usá-las por períodos mais longos do que o esperado. Ser capaz de transmitir dados científicos através da antena de baixo ganho a bordo usando estações de 70 e 34 metros significa, portanto, que não haverá períodos difíceis de apagão para os dados científicos da SOHO, dados os recursos suficientes da estação terrestre.
Perdas menores
No entanto, as estações de 34 e 70 metros estão em maior demanda do que as estações de 26 metros nas quais a SOHO normalmente depende. Portanto, algumas perdas de dados são esperadas todos os dias durante os períodos de 2 a 3 semanas. "Agora estamos falando apenas de frações moderadas por dia todos os dias durante os períodos de 2 a 3 semanas", diz Bernhard Fleck, cientista do projeto SOHO da ESA.
Os cientistas do SOHO esperam que a cobertura completa de telemetria de alta taxa, mesmo em estações de 26 metros, seja retomada em 14 de julho de 2003 ou aproximadamente. em torno de seu eixo apontando para o Sol em uma manobra atualmente planejada para 8 de julho de 2003.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
