Previsão de ozônio para 1º de setembro. Crédito da imagem: KNMI / ESA Clique para ampliar
O buraco na camada de ozônio antártico desta temporada aumentou para uma área de dez milhões de quilômetros quadrados a partir de meados de agosto - aproximadamente o mesmo tamanho da Europa e ainda em expansão. Espera-se que alcance a extensão máxima em setembro, e os satélites da ESA são vitais para monitorar seu desenvolvimento.
O buraco deste ano é grande para esta época do ano, com base nos resultados da última década: apenas os buracos de ozônio de 1996 e 2000 tinham uma área maior neste momento em seu desenvolvimento.
O espectrômetro de absorção de imagem de varredura para imagem atmosférica (SCIAMACHY) da Envisat monitora rotineiramente os níveis de ozônio em uma base global, continuando um conjunto de dados de medições que remontam a meados de 1995, anteriormente feito pelo Global Ozone Monitoring Experiment (GOME) a bordo da sonda anterior ESS ERS- 2)
Os dados da ESA formam a base de um serviço operacional de monitoramento e previsão de ozônio quase em tempo real, que faz parte do consórcio PROMOTE (PROtocol MOniToring for GMES Service Element), composto por mais de 30 parceiros de 11 países, incluindo o Instituto Real Holandês de Meteorologia (KNMI).
Como parte do serviço PROMOTE, os resultados dos satélites são combinados com dados meteorológicos e modelos de campos eólicos, para que previsões robustas sobre ozônio e ultravioleta possam ser feitas. Pela primeira vez na ESA, esses resultados estão sendo usados pela Organização Meteorológica Mundial (OMM) para compilar seu Boletim Antártico de Ozônio, atualizado regularmente.
O tempo e o alcance precisos das ocorrências de buracos de ozônio na Antártica são determinados por variações meteorológicas regionais. Durante o inverno no hemisfério sul, a massa atmosférica acima do continente antártico é mantida afastada das trocas com o ar de latitude média pelos ventos predominantes conhecidos como vórtice polar. Isso leva a temperaturas muito baixas e, na escuridão fria e contínua desta estação, formam-se nuvens estratosféricas polares que contêm cloro.
A camada estratosférica de ozônio que protege a vida na Terra contra a radiação ultravioleta nociva (UV) é vulnerável à presença de certos produtos químicos na atmosfera, como o cloro, originários de poluentes artificiais, como clorofluorcarbonetos (CFCs).
Agora banidos pelo Protocolo de Montreal, os CFCs já foram amplamente utilizados em latas de aerossol e geladeiras. Os CFCs são inertes, mas a radiação ultravioleta alta na atmosfera os decompõe em suas partes constituintes, que podem ser altamente reativas ao ozônio.
À medida que a primavera polar chega, a combinação de retorno da luz solar e a presença de nuvens estratosféricas polares leva à divisão do cloro em radicais altamente reativos ao ozônio que quebram o ozônio em moléculas de oxigênio individuais. Uma única molécula de cloro tem o potencial de quebrar milhares de moléculas de ozônio.
A previsão PROMOTE do ozônio atmosférico vista aqui tem o ozônio atmosférico medido em Unidades Dobson (DUs), que representa a espessura total do ozônio em uma determinada coluna vertical se ele estivesse concentrado em uma única laje à temperatura e pressão atmosféricas padrão? 400 DUs é equivalente a uma espessura de quatro milímetros, por exemplo.
Desenvolvendo a partir do bem-sucedido Serviço de Informações de Monitoramento de Emissões Troposféricas (TEMIS), o PROMOTE é um portfólio de serviços de informações que cobrem a parte da atmosfera do Sistema Terra, operando como parte do Elemento de Serviços inicial da ESA, Elemento de Monitoramento Global de Meio Ambiente e Segurança (GMES). Esta é uma iniciativa conjunta entre a ESA e a Comissão Europeia para combinar todas as fontes de informação terrestres e espaciais disponíveis e desenvolver uma capacidade global de monitoramento ambiental para a Europa.
Fonte original: ESA Portal
