Esta imagem do planalto lunar é do Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA. Você precisa de uma visão sobre-humana para identificá-la, mas o navio Vikram caiu na Índia e está em algum lugar. A sonda tentou pousar na Lua em 6 de setembro, mas quando estava a apenas 2,1 km acima da superfície, ao alcance de seu objetivo, a ISRO (Organização Indiana de Pesquisa Espacial) perdeu o contato com a sonda.
Esta missão foi importante para a Índia. Foi a primeira tentativa de pouso suave em outro mundo. O módulo de aterrissagem foi emparelhado com o orbiter Chandrayaan-2, que está em órbita e operacional.
A sonda Vikram deveria pousar entre duas crateras: Simpelius N e Manzinus C, a cerca de 600 km (372 milhas) do polo sul da Lua. No dia 10 de setembro, a ISRO disse que localizou a sonda, mas ainda está coletando dados para determinar o que aconteceu. Mas a NASA diz que a localização não foi revelada. Como a sonda estava a apenas 2,1 km acima da superfície quando se desviou de seu curso e o contato foi perdido, deve estar nesta imagem em algum lugar.
“O Vikram Lander foi localizado pela sonda Chandrayaan-2, mas ainda não há comunicação com ele. Todos os esforços possíveis estão sendo feitos para estabelecer comunicação com o lander. ”
Declaração oficial do ISRO, 10 de setembro
Na imagem acima, a iluminação não é ótima. Ele foi capturado pela LRO durante um sobrevôo rápido do site em 17 de setembro. A área fotografada tem cerca de 150 km de diâmetro. A área estava em sombras profundas na época, o que poderia facilmente obscurecer a sonda.
A Nasa diz que o LRO passará sobre o local de desembarque de Vikram em outubro com condições de iluminação mais favoráveis. É possível que o Vikram fique visível então.
Se o vagão Vikram estava perdido, seu veículo espacial, Pragyan. Tanto Vikram quanto Pragyan só operariam por um dia lunar, ou 14 dias terrestres, mas ainda é uma perda para uma nação que luta por maiores capacidades no espaço e por maiores capacidades científicas em geral.
O Chandrayaan-2 ainda está em operação. Em 19 de setembro, a ISRO divulgou esta declaração.
O Chandrayaan-2 carrega um conjunto de instrumentos projetados para estudar a localização e a abundância de água na região do pólo sul da Lua, bem como variações na composição da superfície da Lua. Espera-se que continue e espero que cumpra sua missão de sete anos.
A ISRO ainda não está desistindo do Vikram. Eles ainda estão tentando estabelecer comunicação com o lander, na esperança de entender o que deu errado. Mas está escuro lá agora e não há energia solar. Além disso, de acordo com a ISRO, a queda violenta pode ter danificado a sonda, tornando-a inoperante ou as antenas podem ser orientadas incorretamente.
Mais:
- Comunicado de imprensa da LROC: Oculto nas montanhas lunares?
- ISRO: Chandrayaan-2
- Revista Space: Índia localizou o Vikram Lander, mas ainda não está se comunicando com o lar
- Página Mapa Rápido LROC
- NDTV: ISRO continuará seus esforços para recuperar o vínculo com o Lander Vikram de Chandrayaan
